29 апреля – 1 мая 2011 г. в Алматы проходил «Финал четырех» – решающие встречи за кубок УЕФА по футзалу. Игры по футзалу столь высокого ранга Алматы принимал впервые. «Невезунчиками» полуфинальных игр стали португальская «Бенфика» и алматинский «Кайрат». " мая они «выясняли» отношения в игре за бронзовые медали.

Пожалуй, это был самый драматичный матч турнира. Победа в нем была принципиально важна для той и другой команды. «Бенфика» всеми рассатривалась как главный фаворит турнира. Но она неожиданно проиграла в полуфинале с сухим счетом итальянской команде. Чтобы частично спасти лицо команды, ей позарез нужна была победа над «Кайратом». Последнему, костяк которого составляют бразильские легионеры с бразильским же тренером, спортивных амбиций тоже не занимать. К тому же хотелось, наверное, хотя бы в игре за бронзу реализовать такое свое премущество, как «родные стены», коллосальная поддержка трибун.

Если коротко, то матч можно охарактеризовать меткой русской пословицей «Нашла коса на камень». Это была самая нервная, самая жесткая, самая некорректная игра алматинского турнира. Судьи наказали игроков пятью желтыми карточками, двумя красными, зафиксировали 13 фолов. При этом чаще фолили и нарушали темпераментные игроки алматинской команды. За пререкания с судьей тренер «Кайрата» во второй половине встречи был даже удален на зрительские трибуны. Правда, это стало результатом спора с судьей, принявшего неоднозначное решение – была показана вторая желтая карточка за игру алматинцу Келсону. Но по-мнению видевших эпизод с участием Келсона, явного умышленного нарушения не было – португалец перепрыгнул через упавшего раньше алматинца и упал, зацепившись за ногу Келсона. Вполне возможно, что красная карточка была показана судьей больше с профилактической целью, чтобы остудить разнервничавшихся футболистов. Как бы то ни было, но оказавшись на время в меньшинстве, кайратовцы пропустили гол в свои ворота. До этого в аналогичной ситуации находились португальцы, но сумели отстоять ворота от напора алматинцев. Кажется, красная карточка Келсону была не единственным сомнительным решением судей. После удара кайратовца мяч отскочил от левого правого верхнего угла ворот. Гол засчитан не был. Но при видеоповторе заметно, что мяч все-таки пересек линию ворот.

Накал борьбы был неимоверный. Обе команды много атаковали. Чаша весов склонялась то в одну, то в другую сторону. Кайратовцы уже в первой половине матча сумели забить два гола подряд. Отличились Лео Сантана и Сидней Силва. Но после нарушения правил пропустили пенальти в свои ворота в исполнении Жоэла Кейроса. На перерыв конанды ушли при счете 2:1.

Во второй половине португальцы усилили натиск на ворота «Кайрата». Сначала довольно быстро сравняли счет (Гонсалу), а затем и вышли вперед (Сезар Пауло). И неизвестно, кто бы праздновал победу, если бы после удара кайратовца Фелипе мяч рикошетом от ноги защитника португальцев не залетел в ворота «Бенфики». 3:3! В оставшиеся около четырех минут никому не удалось выйти вперед. Поэтому предстояло пробить пенальти для выявления победителя. В этой дуэли удачливее были алматинцы. Отличился их вратарь Жеронимо, отбивший один пенальти. А после промаха португальца Маринью (мяч улетел выше ворот) «Кайрат» во второй раз в своей истории завоевал бронзу Кубка УЕФА.

На послематчевой пресс-конференции не совсем порядочно повел себя менеджер «Бенфики». Горечь поражения команды, которая ехала в Алматы защитить тутул обладателя Кубка УЕФА прошлого года и вновь выиграть главный трофей, но осталась вообще без наград, понять можно. Но надо уметь и достойно проигрывать, особенно если ты изначально недооценил своих соперников. Но вместо этого менеджер «Бенфики» решил отвязаться на организаторах турнира, на журналистах, заявив, что к их команде в Алматы не было... никакого уважения. О команде «Монтесильвано», которой «Бенфика» проиграла в полуфинале, сказал, что не считает ее какой-то великой. Эти слова произнес на первых минутах финальной встречи, в которой итальянцы разгромили другой португальский клуб. Во время пресс-конференции же внезапно заявил, что будет говорить только на португальском, хотя переводчика не было (до этого менеджер сам переводил с португальского на английский и наоборот, а его английскую речь на русский переводил медиа-офицер УЕФА). Пришлось пригласить переводчика-бразильца команды «Кайрат». Необоснованные упреки менеджера «Бенфики» многие журналисты восприняли и как личное оскорбление. И чтобы полностью убедиться в его неправоте, поинтересовались на следующей послематчевой пресс-конференции у представителей другой команды из Лиссабона, уступившей в финале, не ощутили ли они какое-то неуважительное отношение к себе в Алматы. У «Спортинга» никаких претензий не было.

Бронзовые медали «Кайрату» достались в очень сложной борьбе. Президент клуба Кайрат Оразбеков после матча честно признал, что третье место, очевидно, объективно отражает уровень нынешней игры команды и она будет продолжать работать на цель по завоеванию главного трофея «Финала четырех».