Отчество от именования отца по занятию. Пример раннего использования имени или прозвища
: Клементий Кузнец Сесториков, в Пскове (1466 г.). Пример раннего использования отчества от имени
: Ортемко Кузнецов, крестьянин (1495 г.).
Так как кузнец был необходимейшим и всем известным человеком в селении, то именование по этому признаку было повсеместно. Поэтому фамилия Кузнецов – одна из самых частых в России; в Москве (1964) жили 78 тыс. Кузнецовых (уступая по количеству только Ивановым, которых 90 тыс.).
В некоторых местностях фамилия Кузнецов занимала первое место по частоте (например, в 17 волостях Керенского и Чембарского уездов Пензенской губернии 1917 г. из 69 тыс. русских, охваченных подсчетами, 1031 человек – Кузнецовы). Фамилия Кузнецов – самая частая в огромной полосе южнее и восточнее Москвы – от Верхней Оки до Средней Волги. Особенно часта в Тульской обл., где в среднем приходится по 30–40 ее носителей на 1 тыс. жителей при почти полном отсутствии Поповых и Ивановых. Как вторая по частоте фамилия она распространена и в восточной части зоны преобладания фамилии Смирнов, а на Севере уступает только Поповым.
По стране в целом распространение фамилии Кузнецов несколько ограничено употреблением украинского, белорусского и русского диалектного слова коваль в том же значении – «кузнец», поэтому с запада и юго-запада распространялись фамилии с этой основой (Ковалев, Коваленко, Ковалик и пр.).
У других народов тоже очень часты фамилии с основой, означающей «кузнец», например, самая частая английская фамилия –
Смит, немецкая –
Шмидт, вторая по частоте фамилия в Польше –
Ковальский.
Источники: Никонов В. А. География фамилий. М., 1988; Никонов В. А. Словарь русских фамилий. М., 1993; Тупиков Н. М. Словарь древнерусских личных собственных имен. М., 2004.